ARTICLES BIOGRAPHIQUES

- Le Gaulois, lundi 4 janvier 1892

      J'apprends de source à peu près certaine que Maupassant, dans un accès de folie, s'est tiré cinq coups de revolver dans la tête ; son état serait désespéré. Seule Mme de Maupassant a été avertie. Impossible d'avoir d'autres détails. Vous télégraphierai demain.

      Malgré la netteté de ce lamentable télégramme, nous gardons encore le ferme espoir que, sous l'emprise d'une émotion facile à comprendre, notre correspondant a peut-être, involontairement, exagéré la situation.

- Le Figaro, mardi 5 janvier 1892

      Notre correspondant de Cannes nous envoie la dépêche suivante :

      Le calme que montrait Guy de Maupassant depuis sa tentative de suicide ne s'est pas maintenu. La nuit dernière, il délirait à un point tel que, le matin, il a fallu employer la camisole de force pour le maintenir dans son lit.
      Depuis quelque temps déjà, sa maladie s'aggravait, et bien qu'elle ne fût encore pour ainsi dire qu'à l'état latent, il avait par moments des surexcitations inquiétantes. Surmené par un travail intellectuel considérable, Maupassant avait besoin d'un repos complet, qui lui était vivement recommandé. Mais il avait grand'peine à s'y résoudre. Sa tête travaillait continuellement et il songeait toujours à son livre qu'il voulait terminer, mais dont la rédaction écrite était, pour lui, une fatigue au-dessus de sous forces et contre laquelle il essayait en vain de réagir.
      C'est cette préoccupation constante et le chagrin de voir qu'il ne pouvait plus se livrer à un travail assidu qui ont certainement déterminé l'accès de fièvre chaude pendant lequel il a tenté de se suicider.
      Depuis, Maupassant s'était montré très calme et la raison lui était complètement revenue. Il regrettait vivement ce moment de folie.
      Malheureusement l'accalmie n'a pas été de longue durée et, comme je vous le disais en commençant, cette nuit la crise a été des plus violentes. Aucune complication n'est survenue du côté de la blessure au cou.
      Sa famille et ses amis vont être obligés probablement de conduire le malade dans une maison de santé où, en même temps qu'il sera entouré de soins assidus, on pourra le surveiller constamment, lui donner le repos qui, seul, peut le ramener à la santé.

- Le Gaulois, mardi 5 janvier 1892

      Nous avons publié, hier, la dépêche d'un de nos correspondants du littoral méditerranéen, en disant que, très probablement, il n'avait recueilli qu'un écho très grossi de ce qui s'était passé à la villa de M. de Maupassant.
      Nos réserves formelles sont justifiées, car voici la dépêche complémentaire que nous avait promise ce correspondant, et que nous avons reçue hier lundi :
      Cannes, 4 janvier, midi.

      Je vous confirme la nouvelle que je vous ai donnée hier de la tentative de suicide de M. Guy de Maupassant. La nouvelle a été tenue si secrète que le commissaire central ignorait encore la chose ce matin, et que c'est moi qui lui ai appris la triste nouvelle.
      Mme de Maupassant, mère de l'écrivain, habite Nice ; elle ignorait elle-même la gravité de la maladie dont son fils souffrait depuis quelque temps ; elle croyait « Guy » très fortement fatigué par un surmenage intellectuel, et pensait que le repos suffirait à le guérir.
      Ce n'est que dimanche soir qu'elle a été prévenue, d'une certaine aggravation de la maladie, et la tentative de suicide est de samedi.
      Voulant avoir des renseignements précis, je me suis rendu à la villa l'Isère qu'habite M. de Maupassant. La sonnette était enlevée et le valet de chambre refusait de répondre, tout en avouant que son maître était très malade. Je n'ai donc rien pu obtenir.
      Je me suis alors adressé à Bernard, le matelot, qui est, depuis sept ans, à bord du yacht de M. de Maupassant. Voici son récit :
      - Il est malheureusement bien vrai, monsieur, que depuis quelque temps M. de Maupassant donnait des signes de folie. Il abusait de l'éther et, dernièrement, il était encore sorti tout nu dans le jardin de sa villa, en criant et demandant l'éther, qu'on avait caché. Depuis quinze jours, les crises étaient plus nombreuses, et nous prenions des précautions. Ainsi, j'avais fait sauter les balles des cartouches qui étaient dans ses revolvers. Bien m'en a pris. Il y a quatre jours, il est devenu vraiment fou furieux. Il s'imaginait que des assassins allaient venir le tuer, et poussait des hurlements à faire pitié. Samedi, on a tout à coup entendu des coups de revolver. M. de Maupassant qui venait de se décharger ses deux revolvers dans la tête. Il n'était même pas blessé ; mais aussitôt, cherchant une arme, il ne trouva qu'un couteau japonais, sorte de couteau à papier, que nous avions laissé sans y penser et qui, malheureusement, était très tranchant. Il s'en porta un grand coup à la gorge, et ne réussit qu'à se donner une forte estafilade.
      « On est arrivé à ce moment. On l'a désarmé et on l'a soigné comme on a pu. Mais dans la nuit, il a eu une crise terrible, et celui qui le veillait nous a appelés en hâte pour le tenir. Il voulait mordre et griffer. Il fallut l'attacher et lui mettre une camisole de force.
      « Les docteurs Daremberg et de Valcourt, que nous avons appelés aussitôt, ont bien donné des calmants ; mais rien n'y a fait. Il n'a retrouvé un peu de calme et de raison que pour demander de l'éther. »
      Ce récit de Bernard me paraît exact en tout point. Je n'y ajouterai qu'une chose : c'est que, à Cannes même, les journaux de la localité n'ont appris la nouvelle que par des dépêches de Paris, ce matin.
      La blessure faite par le couteau à papier, a été facilement recousue par le docteur de Valcourt, venu en toute hâte de Menton.
      On ne craint donc pas pour la blessure, mais pour l'état mental du malade. Les médecins ne croient pas qu'il recouvre jamais la raison.
      Une fièvre redoutable s'est déclarée ce matin. On lui a mis la camisole de force.

      Nous recevons, d'autre part, de notre correspondant ordinaire de Cannes, la dépêche suivante, dans laquelle il explique pourquoi il a été amené à ne pas nous prévenir plus tôt de ce qui s'était passé :

      L'état de M. de Maupassant allait s'aggravant tous les jours ; mais, par un accord tacite, et pour ne pas surexciter le malade, qui, dans ses moments de lucidité, lisait les journaux, il avait été convenu que la presse locale garderait sur sa maladie le silence le plus absolu.
      Depuis un mois, M. de Maupassant avait de fréquents moments d'absence : c'est ainsi qu'il y a trois semaines, ayant un rendez-vous pour six heures du soir, avec un fournisseur, il s'y rendit à deux heures de l'après-midi ; et comme on lui faisait remarquer que ce n'était pas l'heure convenue :
      - Tiens, c'est drôle, répondit-il très calme ; ma montre marque sept heures, et je croyais être en retard.
      Aujourd'hui que des indiscrétions ont été commises, je puis vous donner des détails que je connaissais mais que j'avais cru devoir ne pas publier :
      Le valet de chambre de M. de Maupassant, inquiet de l'état de surexcitation de son maître, avait pris toute sorte de précautions, notamment celle d'enlever les balles des cartouches de son revolver. C'est ce qui explique comment, dans un accès de fièvre chaude, M. de Maupassant a pu, vendredi, vers minuit, se tirer, sans se blesser, plusieurs coups de feu dans la tête. Malheureusement, il avait sous la main, en ce moment, une sorte de couteau avec lequel il réussit à se faire, au-dessus de l'oreille gauche, une profonde entaille, qui n'atteignit pas, d'ailleurs, l'artère carotide.
      Sur ces entrefaites, le valet de chambre, attiré par les détonations, arrivait à temps pour préserver son maître d'une nouvelle tentative, et envoyait chercher le docteur Valcourt.
      Lorsque celui-ci arriva, le valet de chambre, exténué, venait de s'évanouir, et c'est avec l'aide d'un matelot du Bel-Ami que l'habile praticien procéda au pansement de la blessure de M. de Maupassant.
      Celui-ci, dont la lucidité était revenue, exprima tous ses regrets de l'acte inconscient qu'il venait de commettre.
      Le reste de la nuit a été assez calme, ainsi que la journée de samedi. Mais, hier, l'état mental du malade a empiré et, la nuit dernière, on a dû prendre des mesures rigoureuses pour préserver de sa propre fureur l'éminent écrivain.
      Je tiens tous es détails d'une source sûre, mais que je ne puis faire connaître. Au chalet de l'Isère, où je suis allé vers cinq heures pour avoir des nouvelles récentes, le valet de chambre se renferme dans un mutisme presque complet :
      - État grave ; nous pensons partir pour Paris.
      C'est tout ce que j'ai pu en tirer.
      Toute la journée, la colonie étrangère a fait prendre des nouvelles ; j'ai rencontré, cet après-midi, un envoyé de Mme de Benardaki.
      Au Casino des Fleurs, pendant la fête organisée au profit des victimes de la famine en Russie, sous le haut patronage des princesses Victor Bariatinsky, Alexandre Dolgorouky, O. Dolgorouky, François de Broglie, et des comtesses Schouwaloff-Monticello, Paul de Leusse et Edmond de Pourtalès, on ne s'entretenait que de l'état, malheureusement bien grave, du sympathique écrivain.
      On dit qu'il avait la monomanie du suicide, et aussi que, il y a quelque temps, il avait fait venir, de Paris, son avoué et pris ses dispositions testamentaires.

      À ces dépêches très explicites, de nos correspondants, nous ajouterons que le docteur Cazalis, homme de grand savoir et de grande expérience, qui a soigné M. de Maupassant pendant deux ans, et est resté son ami, est parti hier pour Cannes.

      M. Le Poittevin, le peintre paysagiste bien connu, est le cousin germain de M. de Maupassant. Il habite le premier et le deuxième étage d'un petit hôtel qu'il s'est fait construire, 10, rue Montchanin. M. de Maupassant en a occupé quelque temps le rez-de-chaussée.
      M. Le Poittevin était absent quand nous nous sommes présenté chez lui, et Mme Le Poittevin a bien voulu nous recevoir et nous donner les explications que voici :
      - Nous sommes atterrés par les nouvelles qu'ont publiées, ce matin, le Figaro et le Gaulois. Nous ignorons si on le ramène à Paris, dans une maison de santé, comme semble l'indiquer la dépêche de votre correspondant de Cannes.
      « Le jour même où coururent les bruits de la folie de notre cousin, mon mari écrivit à M. de Maupassant père, qui habite Sainte-Maxime, à deux heures de Cannes, pour savoir ce qu'il en était, et M. de Maupassant répondit qu'il était sans nouvelles directes de Guy depuis six mois ; mais qu'il savait tout le mal que lui faisaient les journaux parlant de sa maladie.
      - N'êtes-vous pas en correspondance directe avec M. Guy de Maupassant ?
      - Mais oui, nous avons toujours été dans les meilleurs termes ; mon mari lui a écrit, il y a un mois, pour lui rappeler que son bail arrivait à expiration. Il en a reçu une réponse très aimable, mais nerveusement écrite. Plus tard, mon mari lui écrivit encore pour protester contre les bruits qui couraient et les paroles qu'on nous attribuait. Il n'a pas reçu de réponse.
      « C'est tout ce que je puis vous dire. »

- Le Figaro, mercredi 6 janvier 1892

      Guy de Maupassant est, depuis hier, beaucoup plus calme, ou, plutôt il est dans une sorte de prostration complète. Le délire reparaît, mais sans aucune crise violente.
      Malheureusement son état mental s'est aggravé au point que son internement est devenu nécessaire. En conséquence, comme sa blessure est en très bonne voie de guérison, et s'il ne survient pas de complication demain, il est à peu près décidé que Maupassant sera transporté à la gare et qu'il partira à trois heures par le train de luxe pour Paris.
      Il sera accompagné par son fidèle serviteur François, qui l'a si bien soigné, et par un infirmier envoyé spécialement de la maison du docteur Blanche où le pauvre malade sera interné.

- Le Gaulois, mercredi 6 janvier 1892

      Notre confrère a encore demandé à M. Paul Ollendorff s'il ne fallait pas attribuer à l'abus des toxiques ce surcroît de douleurs qui semble aggraver chaque jour l'état de M. de Maupassant :

      Sans doute, lui a répondu sur ce point son interlocuteur, dans les premiers temps, l'usage modéré de la morphine avait été ordonné au malade afin de calmer ses névralgies aiguës. Mais, depuis assez longtemps, il avait renoncé à la morphine.
      Dans la villa où il vit seul avec son domestique, loin de sa mère qui habite en ce moment à Nice, M. Guy de Maupassant est soigné par un docteur de ses amis. Il n'est pas question de le transporter ailleurs, loin du séjour qu'il a choisi au soleil et qui convient particulièrement à sa santé. Selon toutes probabilités, on compte qu'il passera là-bas l'hiver.

      De son côté, le Littoral de Cannes donne, sur la tentative de suicide de M. de Maupassant, des détails qui confirment ceux que nous avons donnés :

      Samedi, à dix heures du soir, M. de Maupassant voulut se remettre à son roman, l'Angelus, abandonné depuis quelques jours par suite d'un peu de fatigue cérébrale.
      Après un quart d'heure d'efforts surhumains, ne pouvant y parvenir, une nuit profonde se faisant dans son cerveau, il se leva en proie à une surexcitation effrayante, frappa un violent coup de poing sur la table et prononça ces mots à haute voix :
      « Puisqu'il en est ainsi, mieux vaut encore mourir. Allons ! encore un homme au rancart ! »
      Et, saisissant un rasoir déposé dans son cabinet de toilette, il se porta un coup à la gorge.
      La maladie dont souffre le maître est un commencement de paralysie générale ; il a également des symptômes de la folie des grandeurs et de la persécution.

- L'Intransigeant, mercredi 6 janvier 1892

      Une triste nouvelle nous arrive de Cannes, où se trouve en ce moment M. Guy de Maupassant.
      Le célèbre écrivain, en proie à un accès de fièvre chaude, a tenté de se suicider samedi dernier. Il s'est successivement tiré six coups d'un revolver qui avait été laissé à sa portée, mais dont fort heureusement les balles avaient été retirées des cartouches. M. Guy de Maupassant est beaucoup plus calme aujourd'hui.
      Sa blessure ne présente aucun caractère de gravité.
      On a dû employer la camisole de force. M. Guy de Maupassant va être conduit dans une maison de santé.
      Espérons qu'un bon traitement guérira complètement le sympathique romancier.

- The Evening Standard (Londres), jeudi 7 janvier 1892

      The friends of M. Guy de Maupassant having decided upon the necessity for his being placed under restraint, the unfortunate gentleman left Cannes yesterday for Paris, in charge of a keeper and two of his servants, his destination being Dr. Blanche's private asylum at Passy.

- Le Figaro, jeudi 7 janvier 1892

      Notre correspondant de Cannes nous envoie la dépêche suivante, datée du 6 janvier :
      Aujourd'hui, à trois heures trente, comme je vous l'ai télégraphié hier, Guy de Maupassant est parti pour Paris par la train de luxe. Très calme au moment du départ, qui s'est d'ailleurs effectué sans incident, il paraissait fort abattu.
      Le docteur de Valcourt, qui l'a mis en wagon, pense que, malgré l'état de faiblesse dans lequel se trouve Maupassant depuis hier, le voyage s'accomplira sans difficulté. Sa belle-sœur, Mme Hervé de Maupassant, était là pour lui dire adieu. Elle était venue exprès de Nice, où elle habite avec sa belle-mère qui, fort souffrante elle-même, n'a pu venir embrasser son fils. Le docteur Balestre, médecin de la famille à Nice, assistait également à ce bien triste départ.

- Le Gaulois , jeudi 7 janvier 1892

      Ah ! ce yacht de Maupassant, le Bel-Ami, toujours je le verrai mollement se balancer à la pointe de la Croisette, sur la mer de Cannes - si douce !
      C'était il y a trois ans. En rentrant du Golfe Juan, où Hervé de Maupassant avait au grand jardin inculte, abandonné, près des érables et des pins - Hervé, son frère, qui, lui aussi… - j'aperçus Guy en long imperméable jeune, la casquette sur le front, les yeux fixés sur le lointain, et la machine chauffait [illisible], avec des flocons blancs.
      - Vous embarquez ?
      - Oui.
      - Où allez-vous ?
      - Je ne sais.
      Ou il parlait du hasard, où l'eau le conduisait, pris de dégoût, dans une inextinguible soif d'espace qui, brusquement, lui [illisible] toucher le cœur. Sans regarder en arrière, il s'évadait ainsi du sol, des hommes, des sourires. Le pied sur son bateau [illisible], le terrifiant remède !
      Ce sont les remèdes qui nous l'ont perdu, ceux du corps et ceux que, par un cruel bénéfice, il était seul à pouvoir offrir au mal mystérieux où l'âme vous échappe. Être en face de soi, uniquement, [illisible] ! Être seul devant cette eau qui semble ne point finir ! Se sentir glisser à perte de vue ! Enfoncer en soi davantage encore l'incertain et le vague, laisser aller librement à la dérive ses lassitudes et ses désespérances ! Pas un ami pour vous contrôler, pas une vanité qui vous secoue, pas un devoir qui vous rappelle à l'ordre. On est son maître abominablement. rien que le clapotement, le bruit d'ailes et le gouffre.
      Qui y résisterait et quelle blessure aussi ne l'élargirait point ?…

      Mais il était toujours prêt, le joli yacht pimpant et léger ! Allons, patron, en route ! Et tentant, corrupteur, à travers les espaces, de chimère en chimère, le yacht entraînait le pauvre endolori.
      Parfois il revenait, parmi les siens, brusquement ; un instant on l'avait, on prenait de lui tout ce qui restait, c'était une fête délicieuse, un vrai cri de joie…
      Et puis de nouveau adieu ! Adieu pour des mois. Le yacht ! le yacht ! il l'a mené comme le Hollandais fuyant de la légende wagnérienne, il l'a conduit jusqu'à la vision de démence du Horla.
      S'il était resté à son poste de combat, qui sait ?
      Nous sommes injustes envers Paris ; nous l'accusons de nos détraquements, nous avons la terreur de sa fournaise. Mais je me demande si la grand'ville si calomniée n'est pas au contraire indulgente, utile et bonne au cerveau qui peine ? Ici c'est l'absorption complète de soi ; il faut être à toute heure sur la brèche, une idée console, une plaie guérit d l'autre. L'artiste, l'homme de lettres sont rattachés à la vie par des liens sans cesse refaits ; on n'a ni le temps ni le droit de souffrir, et cela soutient.
      Voe soli ! - malheur à l'homme seul, à celui qui a trop confiance e son propre fonds, qui se targue d'être à l'aise, de se dominer, de se retrouver intact devant ce que la théodicée appelle le spectacle de la nature. Qui, un jour, ne s'est pas écrié comme le poète :

      Qui n'a pas éprouvé l'impétueux besoin de fuir, de se retremper, de s'affraîchir au gr air vivifiant des chemins, de rompre avec tout pour être plus fort ? Mais les recoins silencieux ont leur piège, les petits sentiers fleuris leur poison. J'ai été, moi aussi, l'amant des routes et des paysages ; j'ai connu la langueur des soirs, l'immense et délicieux engourdissement de la solitude…
      Et je suis rentré, effrayé soudain de ce bonheur stérile, inquiet du calme, de l'indifférence, du néant que je sentais descendre en moi, et vite j'ai renoué la communication !
      Non, il ne faut point s'attarder dans ces ruptures, avec la vie des autres. La contemplation, les horizons lointains ont des mirages où sombrent l'esprit avec le cœur. La santé est dans les conflits et l'espérance dans la bataille.

      Laissons le yacht au plaisir, au million qui a le droit à l'insouciance ; la place du laborieux, de celui qui a du talent, est ici. On ne le déserte pas impunément. Ce serait même à souhaiter d'être pauvre et prisonnier de cette vie qu'il faut gagner : la claire vue des choses, la conscience et la fécondité sont là.
      Demain, on va ramener Maupassant au milieu de nous. Hélas ! si nous l'en aimons davantage encore, dans une pitié pleine d'affliction, ce n'est plus celui que nous avons connu : mais le voilà loin de la tentation, arraché au déambulisme, à l'affreuse errance. Sus au yacht maudit, sur lequel il s'est décomposé, qu'on le vende ou qu'on y mette les tisons ! D'ici, il a daté le meilleur de son œuvre, et je suis certain que c'est encore Paris qui lui rendra l'apaisement, puis la force. Et je le vois réinstallé au travail, tandis que la rue est pleine de fracas et d'activités - la belle rue qu'il fait bon sentir à deux pas de soi, qui vous intéresse à l'existence et vous stimule.
      Ah ! pauvre et cher ami, là-bas, au loin, vous vouliez écrire l'Angélus, votre prochain livre, et la plume vous est tombée des doigts, et pour n'avoir pas pu, vous avez pensé qu'il faut mourir…
      Mourir, avec l'Angélus, comme finit le jour.
      Revenez-nous donc ! vous verrez que le jour ne finit pas ainsi.
      Le soleil éteint, une autre lumière s'allume. Il y a des forces qui veillent, des courages qui renaissent, et des outils qui marchent, même quand tremble la main !

      De Cannes :

      Durant la dernière journée que Guy de Maupassant a passée ici, son état a été assez calme.
      Le malade écoutait les sages conseils de son dévoué docteur M. de Valcourt, qui lui a rendu visite plusieurs fois. Il peut à peine parler.
      Ayant essayé d'écrire, il put seulement tracer d'une main fébrile quelques mots incohérents.
      Il a ensuite demandé à aller faire une promenade en mer sur son yacht Bel-Ami ; mais il fut naturellement détourné de ce projet.
      Une consultation définitive a eu lieu, ce matin, à onze heures. Les docteurs de Valcourt, Daremberg et Balestre - ce dernier un ami de la famille Maupassant - ont décidé que l'écrivain partirait cet après-midi, par le train de luxe, à trois heures treize. Ce qui a eu lieu. M. de Maupassant a été conduit, à trois heures, dans le salon spécial de M. Valette, chef de gare. J'ai remarqué sur le quai de départ les docteurs de Valcourt et Balestre, qui causaient avec le valet de chambre du malade, le fidèle François, et Bernard, le patron du Bel-Ami, dont le Gaulois a déjà parlé.
      Mme veuve Hervé de Maupassant, qui habite généralement à Nice avec sa belle-mère, souffrante, est dans le salon avec le malade, qui porte encore la camisole de force. Au moment où le romancier monte dans le wagon-salon numéro 42, quelques voyageurs, prévenus après les journaux, échangent des réflexions attristées. Mme Hervé de Maupassant embrasse avec émotion son beau-frère, qui se montre affectueux pour elle, et le train emporte le malade, accompagné par François et un infirmier spécial envoyé de Paris par le docteur Blanche. Guy de Maupassant a beaucoup maigri, depuis quinze jours ; les traits sont tirés, le visage a pris une expression de grande tristesse. Il paraît très calme, mais très faible.

- L'Intransigeant, jeudi 7 janvier 1892

      La tentative de suicide de Guy de Maupassant, ce délicieux styliste qui d'une nouvelle de deux cents lignes, faisait une pierre précieuse, va provoquer toute sorte de commentaires, mêlés à toute sorte de discussions. On a déjà attribué sa démence à un excès de travail. En fait, il ne travaillait pas plus que d'autres, que vous, que moi, que tous ceux qui tiennent une plume et qui en vivent. Il avait même plus que la plupart d'entre nous, le droit de n'écrire qu'à ses heures, puisqu'il jouissait d'une certaine fortune personnelle. Ce qui, à mon avis, lui a ainsi décomposé le cerveau, c'est son dangereux amour de la solitude et de la rêverie.
      Victor Hugo dans l'intimité de qui j'ai vécu plus d'un an à Bruxelles pendant notre commun exil, et qui sous sa solennité apparente était un esprit d'une rare finesse et souvent d'une pénétration extraordinaire, m'a plusieurs fois répété :

      « Pensez toujours, ne rêvez jamais. On ne peut pas contempler impunément durant de longues heures le nuage qui passe ou l'eau qui coule. Il faut avoir le courage de ne pas s'éloigner des hommes, même quand leur société vous ennuie. La solitude prolongée et le vagabondage de l'esprit finissent par faire sombrer dans la démence. »

      Et c'était afin de pouvoir pratiquer cette gymnastique cérébrale, qu'il réunissait à peu près tous les jours sept, huit, neuf, dix et quelquefois quinze personnes à sa table, où tous les genres de conversation s'entrechoquaient. Il songeait, sans doute, à son frère Eugène, que la mélancolie avait envahi jeune, et conduit au tombeau, comme elle y conduira, peut-être, Guy de Maupassant.
      Bien que je n'aie connu que très superficiellement cet écrivain si charmant et si sincère, j'ai eu à plusieurs reprises l'intuition des ténèbres qui devaient fatalement obscurcir sa pensée. Dans un dîner, nous étions en face l'un de l'autre et je remarquai qu'il ne desserra pas les dents, laissant les convives émettre des théories sans seulement daigner prendre la peine de les réfuter.
      Cette froideur et cette indifférence de la part d'un homme de cette valeur étaient si gênantes pour tout le monde que personne n'osait plus dire un mot, tant on sentait chez lui le dédain des opinions qui se faisaient jour autour de lui.
      Je ne le vis rentrer momentanément dans la vie sociale qu'à propos du refus de la Maison Hachette d'autoriser la vente dans les gares d'un de ses romans. Il ne rêvait plus alors. Il s'agitait dans son idée fixe, qui était de faire enlever à la célèbre librairie le monopole de la vente des livres sur les lignes de chemins de fer. Il vint me trouver chez moi plusieurs fois pour me demander d'entreprendre une campagne en ce sens. Puis cet accès d'ardeur passé, il retomba dans son existence murée, qui se faisait de plus en plus cénobitique.
      C'est certainement pour fuir plus complètement le monde, les rencontres de confrères et les racolages d'amis, qu'il avait acheté un yacht dans lequel il s'installait seul pour des voyages de trois semaines et plus. Son livre exquis qu'il a intitulé : Sur l'eau, commence par ce cri de délivrance : « Quinze jours sans parler ! » C'était là toute son inspiration. Il ne perdait plus une occasion de manifester son horreur des banalités de la vie commune et usuelle. La planète terrestre lui apparaissait évidemment comme une geôle d'où il cherchait par tous les moyens à s'évader. Il se sentait attaché malgré lui à cette glèbe, et il faisait de continuels efforts pour briser sa chaîne.
      Tous ceux qui ont subi la prison, l'exil et cette existence du banni qui se transporte de ville en ville sans rien connaître des rues où il passe, ni des visages qu'il rencontre, se rendent compte du charme singulier qu'on éprouve à se renfermer en soi-même ou à s'échapper de l'humanité comme un disciple de Swedenborg.
      Mais ces excursions en dehors des choses réelles, offrent de nombreux périls. Ce n'est pas seulement l'honneur, c'est aussi le monde qui est

      Il faut avoir le courage et la volonté de réagir contre les visions de thébaïdes. Nous faisons partie d'un tout parfois gênant et même insupportable, mais nécessaire. Le cerveau, comme l'estomac, a besoin de nourriture. On ne peut pas toujours avoir des truffes sur sa table et on n'a pas toujours sous la main un grand homme à qui communiquer ses observations. Mais pour sustenter l'esprit comme pour nourrir le corps : faute de grives on mange des merles.

- The Morning Advertiser (Londres), jeudi 7 janvier 1892

      The friends of M. Guy de Maupassant having decided upon the necessity for his being placed under restraint, the unfortunate gentleman left Cannes yesterday for Paris, in charge of a keeper and two of his servants, his destination being Dr. Blanche's private asylum at Passy.

- Le Courrier du Soir, vendredi 8 janvier 1892

      M. Guy de Maupassant a été visité cet après-midi par M. Blanche, médecin aliéniste, dont le diagnostic a été des plus défavorables.
      L'éminent écrivain a passé la journée dans un état de prostration complète, qu'ont interrompu, par intervalles, des crises de folie furieuse.
      Il n'y a pas moins de 7 serviteurs attachés à la surveillance de sa personne.[...]

- L'Étendard, vendredi 8 janvier 1892

      Ainsi que nous l'avons annoncé c'est à la maison de santé créée à Passy dans l'ancien hôtel de la princesse de Lamballe, par M. le docteur Émile Blanche que M. de Maupassant a été conduit hier matin.
      Depuis une vingtaine d'années déjà le docteur Blanche a abandonné au docteur Meuriot la direction de cet établissement et contrairement à une croyance assez répandue dans le public, l'éminent spécialiste ne remplit plus depuis, dans la maison de santé de Passy, que les fonctions de médecin-consultant.
      Il y a longtemps que le subtil écrivain du Horla et de Notre Cœur comptait dans la famille du docteur Blanche de vives amitiés.
      Aussi est-ce autant en qualité d'ami personnel du malade que comme médecin-consultant de la maison de santé que M. le docteur Blanche s'est rendu hier après-midi rue Berton 17, où l'on procédait à l'installation de M. Guy de Maupassant.
      Le romancier, - bien qu'il eut conservé assez de lucidité d'esprit pour reconnaître ses amis à la gare, - était dans un état de prostration complète lorsque, quelques minutes plus tard, il est arrivé à Passy. Il n'est sorti de cet état que pour tomber en de violentes crises, au cours desquelles devenant subitement furieux, il s'efforçait de briser tout ce qui se trouvait autour de lui.
      Les accès de ce genre sont si terribles chez le malade que pour prévenir tout accident nouveau, sept domestiques vont être spécialement attachés à sa personne, avec mission de ne le perdre de vue à aucun moment. De sévères mesures de précaution seront en outre prises afin d'éloigner du malheureux affolé tout ce qui, au cours des repas et des autres actes de sa vie, pourrait, entre ses mains, devenir dangereux.
      Enfin les soins les plus affectueux lui seront prodigués aussi bien sur les indications du docteur Blanche que sur celles du médecin adjoint de l'établissement, un jeune docteur, originaire de Rouen et parent de Flaubert - qui professait depuis plusieurs années déjà une vive admiration et une amitié profonde pour M. de Maupassant. Beaucoup de malades sont en ce moment en traitement chez le docteur Meuriot. La maison de santé se trouvait presque entièrement occupée lorsque la nouvelle de l'arrivée prochaine du romancier a été connue ; on n'a donc pu lui réserver l'appartement qui, sans cette circonstance eût été préparé pour lui.
      L'installation faite hier est donc toute provisoire. Malheureusement, on prévoit que le traitement du malade sera fort long, et, cela étant donné, on a dû songer à lui aménager, dès que cela serait possible, une habitation plus spacieuse.

- Le Figaro, vendredi 8 janvier 1892

Au jour le jour

      « Avez-vous vu Maupassant ? Où l'a-t-on conduit ? Comment va-t-il ? » La même question était hier sur toutes les lèvres. Et rien peut-être ne marquait mieux que ces curiosités émues, sorties spontanément du cœur de Paris, à l'annonce du retour de Maupassant, l'immense popularité de celui que la Maladie vient de frapper à la tête.
      Le train qui le ramenait de Cannes est entré hier matin en gare du Nord.
      Deux amis seulement l'attendaient sur le quai, le docteur Henry Cazalis et l'éditeur Ollendorff ; tous deux ignorant quelles mesures allaient être prises à l'égard du pauvre cher blessé qui leur était ramené, et douloureusement émus.
      À dix heures et demi, le train stoppe le long du quai d'arrivée n°4. En quelques minutes, tous les voyageurs en sont descendus. Un seul wagon reste entouré : celui dont le compartiment central, formé de trois fauteuils-lits, est occupé par le malade et ses deux compagnons - son valet de chambre et un infirmier.
      Le trajet s'était accompli sans accident sans accident. Maupassant, calme et fatigué, reconnaît ses deux amis ; mais il est en proie à une sorte de délire tranquille qui ne le quittera plus jusqu'au terme de l'atroce voyage.
      Le docteur Cazalis nous informe à cet instant des dispositions prises ; elles viennent de lui être notifiées par les compagnons de route de Maupassant. D'accord avec les médecins de Cannes et de Nice, MM. Pouzet, de Valcourt, Daremberg et Gimbert, réunis en consultation la veille, la famille de l'illustre malade a demandé son transfèrement immédiat à la maison de santé du docteur Blanche. On va l'y conduire de suite, sans arrêt au domicile de la rue Boccador, qu'il a conservé.
      Et tandis que la triste nouvelle nous est donnée, le malade est amené et "glissé" hors du wagon jusqu'au sol. Il marche lentement, soutenu par M. le docteur Cazalis et l'infirmier, venu de Cannes avec lui ; les jambes raides, engourdies par la longue fatigue de la route, et silencieux.
      La physionomie a beaucoup changé : amaigrie, hâve et doucement hagarde… Le pauvre voyageur est enveloppé jusqu'aux pieds d'un plaid de couleur sombre, dissimulant mal le bandage qui enveloppe la blessure du cou.
      Deux voitures attendent : après un court repos dans le cabinet du sous-chef de gare, les voyageurs, accompagnés de MM. Cazalis et Ollendorff, y prennent place ; et, sans autre incident, le triste convoi s'éloigne vers Passy, sous la pluie froide du matin.

      L'installation de Maupassant chez le docteur Blanche s'est faite rapidement.
      Le malheureux artiste est logé dans un des principaux pavillons du jardin, où une simple chambre a été mise à sa disposition.
      Dès son arrivée, il a été déshabillé et couché, et le docteur Meuriaux (sic), directeur de l'établissement de la rue Berton, a procédé au pansement de la plaie du cou, qui est d'ailleurs en voie de guérison.
      Maupassant, très calme, mais très fatigué et toujours délirant, a pris un bouillon, un œuf et du pain ; puis il est tombé dans une sorte de prostration qui rendait à peu près impossible au docteur Blanche l'examen immédiat du malade. On l'a laissé se reposer.
      Il n'a d'ailleurs opposé aucune résistance aux amis qui l'amenaient rue Berton. On lui a dit que l'état de sa santé oblige sa famille à le faire soigner tout près de Paris, à la campagne. Il a consenti à tout.

      La situation de Maupassant est-elle désespérée ?
      On a paru l'affirmer un peu partout, depuis deux jours. Et le terrible mot de "folie" a été imprimé dans cent journaux…
      Un médecin de l'entourage intime de l'écrivain me déclare cependant, à l'instant où j'écris ceci, que tous se trompent, et que Maupassant n'est pas fou.
      « Maupassant a deux maladies graves : une névrose que l'abus des exercices physiques a développée de la façon la plus douloureuse, au lieu de la guérir, comme il l'imaginait faussement ; et un embarras gastrique qui l'a littéralement détraqué et mis à bas.
      « Il ne faut pas chercher ailleurs l'explication de crises d'irritation, des violences, des excentricités même auxquelles nous l'avons vu se livrer depuis un an.
      « Vous ne pouvez supposer à quelles souffrances surhumaines le malheureux était en proie. Nous étions sûrs, nous ses amis, qu'il s'en délivrerait tôt ou tard par le suicide. Le docteur Henry Cazalis, que vous avez vu ce matin, en pourrait témoigner. Il lui adressait, il y a huit jours, une lettre très sage, finissant pas ces mots : « Adieu, ami, vous ne me reverrez plus. » Et à plusieurs reprises, il nous avait exprimé la résolution "d'en finir", dès le jour où il se sentirait menacé par la maladie (disait-il en se touchant la tête) d'être amoindri ou dégradé "de ce côté-là".
      « Le drame de Cannes n'est donc pas sorti d'un coup de folie. Il a été prémédité, et froidement résolu. On a dit aussi que Maupassant avait été mené à la démence par l'abus de l'éther, de la morphine et du chloral : je puis vous affirmer que, depuis deux ans au moins, il avait renoncé à ces remèdes odieux, et qu'il éprouvait, à en parler seulement, comme un dégoût.
      « Maupassant est un malade en délire. Mais Maupassant n'est point fou. »
      Telles furent les paroles d'un homme digne de foi, dont je regrette de n'être pas autorisé à publier le nom.
      Si l'événement doit vérifier ces consolantes déclarations, je serai heureux d'avoir pu les porter ici, dès à présent, à la connaissance des amis du romancier. À moins qu'elles ne soient que l'illusion d'une amitié qui veut croire quand même à ce qu'elle espère… et dans ce cas-là encore on comprendra le sentiment qui nous a commandé de les transcrire.

- Le Gaulois, vendredi 8 janvier 1892

      Arrivé à Passy, M. de Maupassant était toujours dans un état de grande prostration. Il n'en est sorti que pour tomber en de violentes crises de fureur.
      Ces crises le rendent dangereux pour lui-même et pour les autres.
      Pour prévenir tout accident nouveau, sept domestiques vont être attachés spécialement à sa personne, avec mission de ne le perdre de vue à aucun moment.
      Il y a longtemps que l'écrivain comptait dans la famille du docteur Blanche de vives amitiés. Aussi est-ce autant en qualité d'ami personnel du malade que comme médecin consultant que le docteur Blanche lui donnera ses soins.
      Le médecin adjoint de l'établissement est un jeune docteur, originaire de Rouen et parent de Flaubert, qui professait depuis plusieurs années déjà une vive admiration et une amitié profonde pour M. de Maupassant. La maison de santé se trouvait presque entièrement occupée lorsque la nouvelle de l'arrivée prochaine du romancier a été connue. On n'a donc pu lui réserver l'appartement qui, sans cette circonstance, eût été préparé pour lui. L'installation faite aujourd'hui est donc toute provisoire.
      À la dernière heure, nous apprenons que M. de Maupassant a passé une assez bonne journée. Le malade est calme ; il est dans un état de prostration presque absolu.

      Hier matin, chez M. Alphonse Daudet, à la suite d'une conversation à bâtons rompus, nous venons à parler de Maupassant et du malheureux événement de ces derniers jours. Et Daudet, devenu triste soudain, s'écrie :
      - La nouvelle m'a donné un coup au cœur. Je ne puis, jusqu'à présent, me résoudre à croire que le mal est irréparable. Oh ! non, c'est un accident passager et dont il ne sera plus question bientôt, je l'espère. La santé, la vie reviendra dans ce cerveau qui paraissait, hélas ! si bien équilibré. Tenez, tout à l'heure, je voulais envoyer un mot au cher malade, là-bas, à Cannes, pour lui dire de reprendre courage, de ne pas se laisser envahir par la tristesse et le chagrin.
      « Car le déplorable événement qu'on nous a rapporté, l'acte malheureux auquel il s'est livré vient, à mon sens, de l'abattement dans lequel il était plongé, du regret qu'il éprouvait de ne pas pouvoir écrire comme auparavant, bien plus que d'un accès d'aliénation mentale, ainsi qu'on l'a dit. J'aurais voulu me trouver à ses côtés pour lui faire entendre des paroles de tendresse et de consolation. Car j'ai pour Maupassant la plus vive affection. Quand je pense qu'il a si souvent déjeuné et dîné ici, dans l'intimité, avec tous les miens ! Et puis, tant d'aimables et de charmants souvenirs nous rattachent l'un à l'autre ! Pensez donc ! c'est moi qui ai fait passer sa première copie dans un journal. C'était la première tentative dans le genre de la nouvelle. Boule-de-suif, qui l'a fait connaître et qu'on croit être son début dans les lettres, n'est venu que bien après. Aucun de nous, d'ailleurs, à cette époque, ne prévoyait l'éclatante fortune qui l'attendait. Je le vois encore, à Croisset, chez Flaubert, gauche, timide, se tenant dans un coin et n'osant pas se mêler aux conversations. Nous le traitions cependant comme un des nôtres, Zola, Goncourt et moi, parce qu'il vivait dans l'intimité de Flaubert, qui l'aimait comme son fils. Ainsi, c'est lui que notre ami dépêchait à Rouen pour nous prendre à la gare. Il était même chargé, je m'en souviens, de retenir les lits. Maupassant ne nous paraissait alors qu'un excellent compagnon de promenade, un robuste et solide canotier pour lequel la rivière n'avait pas de secrets. Oui, le futur auteur de Pierre et Jean n'était pour nous qu'un brave garçon, aux bras souples et vigoureux, et à l'œil sûr, qui maniait l'aviron comme pas un et avec lequel on pouvait s'aventurer au loin. De ses aptitudes littéraires, il n'en était pas question.
      « Aussi quelle fut notre stupéfaction quand parut Boule-de-Suif ! C'était une révélation. Maupassant entrait dans la littérature, armé de pied en cap et n'ayant plus rien à apprendre. C'était déjà un maître. Il ne lui restait qu'à produire.
      « Au physique, un vrai mâle. Il débordait de jeunesse et de vie, se dépensant avec une sorte de frénésie, qui donnait même des inquiétudes à ses amis. Et, à ce propos, on m'a dit que la maladie nerveuse dont il a souffert plus tard lui était venue de l'abus qu'il avait fait de ses forces. Je n'en crois rien, car j'ai été comme lui, moi qui vous parle. J'ai eu une jeunesse mouvementée, pleine de heurts et de surprises, sans que mes facultés intellectuelles s'en soient le moindrement ressenties. On est jeune, sapristi ! Le sang pétille dans les veines entre vingt et trente ans. Et, pour peu qu'on soit friand d'inconnu, on se montre hardi et aventureux. La plupart des jeunes gens passent par là et ne perdent pas, pour cela, l'usage de leur raison.
      « On a parlé également des toxiques dans le cas de Maupassant. Mais je vais me mettre encore en jeu à ce propos. Personne n'a fait plus usage que moi des poisons. Depuis six ans, je soumets mon système nerveux à toute sorte de médications. J'ai pris de la morphine, du chloral, que sais-je ? pour endormir les douleurs que j'éprouvais, et cela non pas une fois, mais cent fois. Eh bien, je me sens le cerveau tout aussi lucide que par le passé, et même si lucide que je suis arrivé à me dédoubler : j'ai analysé et je continue d'analyser toutes les phases de mon mal, le suivant pas à pas, prenant des notes sur la marche, sur les effets des remèdes appliqués pour le combattre.
      « Quant à ma façon de travailler, elle n'a pas varié. J'ai gardé mes habitudes d'autrefois et je continue de produire avec la même aisance et la même liberté. Nous avons d'ailleurs de nombreux exemples de production incessante chez les écrivains, fécondité qui n'a amené aucun désordre dans leur système nerveux. Ainsi, pour ne parler que d'un des membres les plus distingués du corps auquel vous appartenez, Henry Fouquier nous a donné et donne encore, comme journaliste, un bel exemple à l'appui de ce que j'avance. Ce qu'il a écrit d'articles, au jour le jour, est vraiment incroyable. Et voici déjà quelque temps que ce prodigieux exercice dure. Quoi répondre à cela ? Non, voyez-vous, un esprit bien doué et bien équilibré ne demande qu'à produire. Ce n'est que lorsque le talent commence à faire défaut qu'on s'arrête.
      Ici, nous interrompons l'illustre écrivain, pour lui soumettre l'opinion que le docteur Paul Garnier, le médecin en chef de l'infirmerie du Dépôt, vient de formuler à propos du cas de Maupassant.
      - Le savant aliéniste, lui disons-nous, est d'avis qu'on n'a qu'à lire le Horla, ce conte fantastique d'une évocation si intense, pour découvrir le germe de la folie chez l'auteur ; car, selon lui, un cerveau sain ne peut décrire de pareils phénomènes d'hallucination qu'à la condition de les avoir observés chez autrui, ce qui n'a pas été le cas pour Maupassant.
      - Je ne suis pas tout à fait de cette opinion ; répond M. Alphonse Daudet, après quelques minutes de réflexion. Un artiste peut être parfaitement sain d'esprit et évoquer les phénomènes de la folie d'une façon intense et précise. Tout réside dans l'exécution de l'œuvre, croyez-le bien. Et puisqu'il s'agit du Horla, je dis que ce qui donne à ce conte de Maupassant une étrangeté saisissante, c'est qu'il existe un contraste frappant entre le fond et la forme. L'auteur a eu cette qualité, vraiment originale et admirable, d'écrire ce conte fantastique dans la langue sobre, tranquille et limpide dont il s'est servi pour écrire les nouvelles dont le sujet est pris dans la vie de tous les jours. Voilà ce qui donne à son œuvre, à mon avis, ce caractère singulier qui a tant surpris. Et si vous voulez vous convaincre qu'on peut être sain d'esprit et décrire des cauchemars et des hallucinations réellement éprouvés, vous n'avez qu'à parcourir le petit cahier que voici…
      M. Daudet retire de son pupitre et nous tend un petit calepin dont les pages sont remplies d'une écriture fine et serrée.
      - Ce cahier date de 1859, nous dit-il. En ce temps-là, j'écrivais les rêves que je faisais, le soir, dans mon lit. Aussitôt réveillé, je courais à ma table, et là, dans la sueur du rêve, je tâchais de me rappeler les visions qui m'avaient apparu en songe. Ainsi, toutes ces notes que vous voyez, dans ce livre, sont des comptes rendus fidèles des hallucinations, des cauchemars et des rêves que j'avais la nuit. Tous, nous rêvons de choses fantastiques durant notre sommeil. Seulement une fois réveillé, on n'y pense plus. Il ne s'agit que de reprendre quelques-uns de ces rêves et de les traduire sous une forme d'art - avec du talent, par exemple - pour émouvoir le lecteur et lui donner la sensation exacte du surnaturel.
      « En parcourant ce calepin, vous verrez que mes rêves, à moi, portaient des titres. Ils me venaient ainsi. Pourquoi ? Parce que dans la journée, lorsque j'avais eu l'idée d'une nouvelle, je n'avais de cesse qu'après en avoir trouvé le titre. Cet état d'esprit se reproduisait, le soir, pendant que je dormais. Il se peut que le même phénomène ait eu lieu chez Maupassant à propos du Horla. Un titre lui est peut-être venu, dans son sommeil, pour caractériser son hallucination, et ce titre qui devait être probablement Hors la vie, n'a été formulé qu'à moitié : Horla… dans le rêve. Et Maupassant s'en souvenant, à son réveil, l'a gardé.
      « Allons ! parlons d'autre chose. Car, voyez-vous, je ne puis pas penser à tout ça sans tristesse. C'est comme une vision affreuse, un de ces cauchemars dont nous venons de parler. Mais j'ai confiance dans l'avenir. Je ne puis pas croire que toute espérance soit perdue, car jamais intelligence ne parut plus lucide ni cerveau mieux équilibré.

      Dans la soirée, le bruit s'était répandu que M. de Maupassant avait succombé quelques heures après son arrivée à la maison de santé des docteurs Blanche et Meuriot.
      Nous nous sommes rendu immédiatement à Passy.
      - Cette nouvelle est fausse, nous dit M. le docteur Blanche, et je ne m'explique pas comment elle a pu se propager. M. de Maupassant a passé, au contraire, une journée très calme.
      « Nous l'avons, à son arrivée, installé, M. Meuriot et moi, dans une chambre donnant sur le parc.
      « M. Ollendorff et M. le docteur Cazalis sont restés quelques heures avec le malade, qui les a reconnus et a échangé quelques paroles avec eux.
      « Dans la soirée, j'ai tenu à revoir moi-même M. de Maupassant. Je l'ai trouvé aussi bien que le comporte son état. Le malade a pu dormir quelques instants.
      « Quant à la blessure de M. de Maupassant, M. Meuriot a fait lui-même le pansement, et elle est en voie de cicatrisation.

- L'Intransigeant, vendredi 8 janvier 1892

      Les nouvelles de la santé de M. Guy de Maupassant ne sont malheureusement pas très satisfaisantes. La blessure qu'il s'est faite avant-hier est en bonne voie de guérison, mais son état mental s'est aggravé et l'internement dans une maison de santé est devenu nécessaire.
      L'état de surexcitation est toujours le même. Dans la journée de dimanche, le malade a tenté de rouvrir sa plaie, dans le but de provoquer une hémorragie, mais on a pu heureusement l'en empêcher.

      Voici, d'autre part, quelques renseignements rétrospectifs donnés sur la tentative de suicide du célèbre écrivain par le Littoral de Cannes, dont le rédacteur en chef, M. Gautier, était le propriétaire de la villa habitée par le malade :

      Samedi, à dix heures du soir, M. de Maupassant voulut se remettre à son roman, l'Angelus. Après un quart d'heure d'efforts surhumains, ne pouvant y parvenir, une nuit profonde se faisant dans son cerveau, il se leva en proie à une surexcitation effrayante, frappa un violent coup de poing sur la table et prononça ces mots à haute voix : « Puisqu'il en est ainsi, mieux vaut encore mourir. Allons ! encore un homme au rancard ! » Et, saisissant un rasoir déposé dans son cabinet de toilette, il se porta un coup à la gorge. Au bruit du corps tombant sur le parquet, son valet de chambre, François, se précipita, ainsi que le patron du yacht Bel-Ami. M. de Maupassant gisait inanimé. On courut chercher un médecin ; le docteur Valcourt arriva, donna les premiers soins et procéda à la suture de la plaie pendant que l'équipage du Bel-Ami maintenait à grand'peine le blessé qui criait qu'on le laissât mourir.

      Enfin, notre correspondant de Cannes nous envoie les dépêches suivantes :

      M. Guy de Maupassant a eu une nouvelle crise à la suite de laquelle une consultation de quatre médecins a eu lieu ; le transfert du malade dans une maison de santé est décidé.

      Guy de Maupassant vient de partir pour Paris par le train de 3h.30. Il est accompagné de son domestique, François, et par un infirmier envoyé spécialement de la maison du docteur Blanche où le pauvre malade sera interné.

- Le Journal d'Alsace (Strasbourg), vendredi 8 janvier 1892

      M. Guy de Maupassant est arrivé à Paris ce matin. Il a passé une nuit calme et s'est endormi profondément vers le matin. À la gare, MM. Paul Ollendorf, son éditeur, et le docteur Cazalis, l'attendaient et l'ont accompagné à la maison de santé du docteur Blanche.
      M. Guy de Maupassant semblait profondément affaissé. Arrivé à la maison de santé, il a été aussitôt introduit dans le cabinet du docteur Meuriot et Grou (sic), a procédé avant tout examen au pansement de la blessure que M. Guy de Maupassant s'est faite au cou. La plaie offre un bon aspect et est en pleine voie de guérison.
      Pendant cette opération, le malade s'est endormi. Le docteur Blanche a procédé ensuite à un examen attentif de l'état général de M. Guy de Maupassant et l'a soigneusement ausculté. Cet examen s'est prolongé jusqu'à midi 40.
      Bien que ne pouvant se prononcer définitivement après ce premier examen, la prostration dans laquelle se trouve le malade les inquiète au plus haut point ; aussi les trois médecins regardent-ils l'état moral de M. Guy de Maupassant comme très grave.

- La Justice, vendredi 8 janvier 1892

      Ainsi nous l'avons annoncé, c'est à la maison de santé créée à Passy, dans l'ancien hôtel de la princesse de Lamballe, par le docteur Émile Blanche, que M. Guy de Maupassant a été conduit hier matin.
      Depuis une vingtaine d'années déjà le docteur Blanche a abandonné au docteur Meuriot la direction de cet établissement, et, contrairement à une croyance assez répandue dans le public, l'éminent spécialiste ne remplit plus depuis, dans la maison de Passy, que les fonctions de médecin-consultant.
      Il y a longtemps que le subtil écrivain du Horla et de Notre Cœur comptait dans la famille du docteur Blanche de vives amitiés. Aussi, est-ce autant en qualité d'ami personnel du malade que comme médecin-consultant de la maison de santé que M. le docteur Blanche s'est rendu, hier après-midi, rue Berton, 17, où l'on procédait à l'installation de M. Guy de Maupassant.
      Le romancier, - bien qu'il eut conservé assez de lucidité d'esprit pour reconnaître ses amis à la gare, - était dans un état de prostration complète lorsque, quelques minutes plus tard, il est arrivé à Passy. Il n'est sorti de cet état que pour tomber en de violentes crises, au cours desquelles, devenant subitement furieux, il s'efforçait de briser tout ce qui se trouvait autour de lui.
      Les accès de ce genre sont si terribles chez le malade que pour prévenir tout accident nouveau, sept domestiques vont être spécialement attachés à sa personne, avec mission de ne le perdre de vue à aucun moment. De sévères mesures de précaution seront, en outre, prises afin d'éloigner du malheureux affolé tout ce qui, au cours des repas et autres actes de sa vie pourrait, entre ses mains, devenir dangereux.
      Enfin, les soins les plus affectueux lui seront prodigués aussi bien sur les indications du docteur Blanche que sur celles du médecin-adjoint de l'établissement - un jeune docteur, originaire de Rouen et parent de Flaubert - qui professait depuis plusieurs années déjà une vive admiration et une amitié profonde pour M. de Maupassant. Beaucoup de malades sont en ce moment en traitement chez le docteur Meuriot. La maison de santé se trouvait presque entièrement occupée lorsque la nouvelle de l'arrivée prochaine du romancier a été connue. On n'a donc pu lui réserver l'appartement qui, sans cette circonstance, eût été préparé pour lui.
      L'installation faite hier est donc toute provisoire. Malheureusement, on prévoit que le traitement du malade sera fort long, et, cela étant donné, on a dû songer à lui aménager, dès que cela serait possible, une habitation plus spacieuse.

- Le Constitutionnel, samedi 9 janvier 1892

      Ainsi que nous l'avons annoncé c'est à la maison de santé créée à Passy dans l'ancien hôtel de la princesse de Lamballe, par M.  le docteur Émile Blanche, que M. Guy de Maupassant a été conduit hier matin.
      Depuis une vingtaine d'années déjà le docteur Blanche a abandonné au docteur Meuriot la direction de cet établissement et contrairement à une croyance assez répandue dans le public, l'éminent spécialiste ne remplit plus depuis, dans la maison de santé de Passy, que les fonctions de médecin-consultant.
      Il y a longtemps que le subtil écrivain du Horla et de Notre Cœur comptait dans la famille du docteur Blanche de vives amitiés.
      Aussi est-ce autant en qualité d'ami personnel du malade que comme médecin-consultant de la maison de santé que M. le docteur Blanche s'est rendu hier après-midi rue Berton 17, où l'on procédait à l'installation de M. Guy de Maupassant.
      Le romancier, - bien qu'il eut conservé assez de lucidité d'esprit pour reconnaître ses amis à la gare, - était dans un état de prostration complète lorsque, quelques minutes plus tard, il est arrivé à Passy. Il n'est sorti de cet état que pour tomber en de violentes crises, au cours desquelles, devenant subitement furieux, il s'efforçait de briser tout ce qui se trouvait autour de lui.
      Les accès de ce genre sont si terribles chez le malade que pour prévenir tout accident nouveau, sept domestiques vont être attachés spécialement à sa personne, avec mission de ne le perdre de vue à aucun moment. De sévères mesures de précaution seront en outre prises afin d'éloigner du malheureux affolé tout ce qui, au cours des repas et autres actes de sa vie, pourrait, entre ses mains, devenir dangereux.
      Enfin, les soins les plus affectueux lui seront prodigués aussi bien sur les indications du docteur Blanche que sur celles du médecin-adjoint de l'établissement, un jeune docteur, originaire de Rouen et parent de Flaubert - qui professait depuis plusieurs années déjà une vive admiration et une amitié profonde pour M. de Maupassant. Beaucoup de malades sont en ce moment en traitement chez le docteur Meuriot. La maison de santé se trouvait presque entièrement occupée lorsque la nouvelle de l'arrivée prochaine du romancier a été connue ; on n'a donc pu lui réserver l'appartement qui, sans cette circonstance eût été préparé pour lui.
      L'installation faite actuellement est donc toute provisoire. Malheureusement on prévoit que le traitement du malade sera fort long, et, cela étant donné, on a dû songer à lui aménager, dès que cela serait possible, une habitation plus spacieuse.

- La France, samedi 9 janvier 1892

      M. Guy de Maupassant, dont on connaît la tentative de suicide, est arrivé hier à Paris et a été conduit aussitôt à la maison de santé du docteur Blanche, rue Berton, à Paris.
      Le directeur de cette maison, M. le docteur Meuriot, que nous avons vu ce matin, a commencé par nous dire :
      - Ce que quelques-uns de vos confrères racontent à propos des accès de folie furieuse de M. de Maupassant, est complètement inexact. Il n'a eu, de toute la journée d'hier, aucun accès de ce genre.
      - Et ce matin ?
      - Ce matin, son accablement est moins grand. Je viens précisément de le quitter ; j'ai été toute la matinée auprès de lui. Hier il avait refusé de prendre toute espèce de nourriture. Du reste, il s'y refuse tous les jours, et depuis sa tentative de suicide, il n'a mangé absolument que deux ailes de poulet.
      Ce matin, j'ai réussi, non sans peine à lui faire manger un chaud-froid de poulet avec des pruneaux. Quant à la boisson, il ne veut que l'eau.
      - Et sa blessure ?
      - Oh ! nous répond le docteur Meuriot, elle n'offre plus aucun danger.
      La blessure, qu'il s'est faite au côté gauche du cou, n'était pas d'ailleurs très grave ; elle n'avait atteint ni la veine ni la jugulaire, et n'avait affecté que le peaucier. M. de Maupassant a été pansé là-bas, par le docteur Valcourt.
      À son arrivée ici, la plaie suppurait légèrement ; j'ai enlevé les derniers points de suture et fait un pansement sec.
      Pour ce qui est de l'état mental de M. de Maupassant, il est par malheur beaucoup plus grave, et je ne puis pas, pour l'instant, vous dire grand'chose à ce sujet.
      Je suis obligé de me retrancher jusqu'ici derrière un diagnostic, qui n'est pas encore formulé, et qui ne peut l'être, du jour au lendemain, à la légère. Les phénomènes que présente l'état de M. de Maupassant sont si graves et si complexes que j'ai besoin de plusieurs jours pour les bien étudier.
      Vous comprenez qu'il faut un certain temps pour cela ; car je ne puis tourmenter le malade qui, aujourd'hui, a conscience de son état. Il sait qu'il est ici et m'a bien reconnu. Mais il est toujours sous l'empire de ses idées délirantes et il est très abattu.
      - En fin de compte, insistons-nous, ne pourriez-vous dès aujourd'hui, avant de pouvoir formuler un diagnostic certain, dire quelque chose qui rassurât les nombreux amis de M. de Maupassant ?
      - Tout ce que je puis dire, riposte le docteur Meuriot, c'est que l'état de M. de Maupassant, sur lequel je ne puis encore me prononcer en connaissance de cause, n'est pas désespéré. Tout espoir de le sauver n'est pas perdu, cela, vous pouvez le répéter.
      Mais, quant à savoir ce qu'il adviendra au juste et quel sera le sort du pauvre malade, il faut attendre pour être fixé.
      C'est sur ces paroles - si peu consolantes qu'elles soient - que nous avons pris congé du docteur Meuriot. Puisse le faible espoir qu'il nous a exprimé se réaliser pleinement d'ici peu.

- Le Gaulois, samedi 9 janvier 1892

      La France a envoyé un de ses reporters chez le docteur Blanche, pour avoir des nouvelles de M. de Maupassant, et voici ce que lui a dit le docteur Meuriot :

      La blessure, qu'il s'est faite au côté gauche du cou, n'était pas d'ailleurs très grave ; elle n'avait atteint ni la veine ni la jugulaire, et n'avait affecté que le peaucier. M. de Maupassant a été pansé là-bas, par le docteur de Valcourt.
      À son arrivée ici, la plaie suppurait légèrement ; j'ai enlevé les derniers points de suture et fait un pansement sec.
      Pour ce qui est de l'état mental de M. de Maupassant, il est par malheur beaucoup plus grave, et je ne puis pas, pour l'instant, vous dire grand'chose à ce sujet.
      Je suis obligé de ma retrancher jusqu'ici derrière un diagnostic, qui n'est pas encore formulé, et qui ne peut l'être, du jour au lendemain, à la légère. Les phénomènes que présente l'état de M. de Maupassant, sont si graves et si complexes que j'ai besoin de plusieurs jours pour les bien étudier.
      Vous comprenez qu'il faut un certain temps pour cela ; car je ne puis tourmenter le malade qui, aujourd'hui, a conscience de son état. Il sait qu'il est ici et m'a bien reconnu. Mais il est toujours sous l'empire de ses idées délirantes, et il est très abattu.
      L'état de M. de Maupassant, sur lequel je ne puis encore me prononcer en connaissance de cause, n'est pas désespéré. Tout espoir de le sauver n'est pas perdu, cela, vous pouvez le répéter.
      Mais, quant à savoir ce qu'il adviendra au juste et quel sera le sort du pauvre malade, il faut attendre pour être fixé.

- L'Intransigeant, samedi 9 janvier 1892

      L'auteur de Bel-Ami et de tant de chefs-d'œuvre exquis est arrivé hier matin, à dix heures vingt, par la gare du Nord. Enveloppé dans une couverture de voyage qui dissimulait mal la camisole de force, un foulard blanc masquant le bandeau placé sur la plaie du cou, un petit chapeau mou sur la tête, l'infortuné romancier est descendu de wagon, soutenu d'un côté par son fidèle François et, de l'autre, par l'infirmier envoyé par le docteur Blanche.
      Les joues caves, le corps tout maigre, l'œil éteint, Guy de Maupassant, naguère si alerte et si fort, n'est plus que l'ombre de lui-même !
      MM. Ollendorff et le docteur Cazalis l'attendaient sur le quai de la gare. Ils l'emmenèrent dans le cabinet du sous-chef de gare. Lui se laissa conduire comme un enfant. Après un moment d'assoupissement, on le fit monter dans un fiacre qui l'emporta, 17, rue Berton, à la maison de santé du docteur Blanche. Une consultation eut lieu aussitôt entre le docteur Blanche, le docteur Meuriot et le docteur Franklin, qui, longuement, examinèrent le malade. Leur pronostic est navrant. Tout fait craindre que l'écrivain, hier encore si fécond et si brillant, ne recouvrera jamais la raison. Il semble inévitablement voué à la mort qui enleva tant d'autres gens de talent, les Coedès, les Gil Pérès, les André Gill - cette même mort qui emporta, il y a quelques années, son frère Hervé !
      On l'a placé dans une chambre très gaie, donnant sur les arbres du parc. François, le matelot de son yacht, ne le quitte pas et couche dans un lit de fer dressé aux pieds du sien.
      L'éditeur Ollendorff est resté avec Maupassant jusqu'à deux heures et demie. Celui-ci l'a un instant reconnu. Il a conscience d'être dans une maison de santé. On lui a demandé s'il s'y trouvait bien, et il a répondu que oui.
      Hier soir, après avoir pris quelque nourriture, l'infortuné s'est endormi d'un sommeil tranquille. Sa belle-sœur, M^me Hervé de Maupassant, ira le voir ce matin.
      Guy de Maupassant est fils d'un ancien associé d'agent de change, qui vit aujourd'hui retiré à Sainte-Maxime, dans le Var. Sa mère habite Nice. L'un de ses cousins n'est autre que notre excellent ami Cord'homme, le correspondant de l'Intransigeant à Rouen.
      Les nombreux amis de Maupassant partagent la douleur et le désespoir de ses parents.
      On ignore généralement que l'immortel conteur eut des débuts assez pénibles. Sans fortune personnelle, il était modeste auxiliaire au ministère de la marine lorsqu'il commença à écrire ses contes qui feront passer son nom à la postérité. Il est vrai que le succès ne tarda pas à lui arriver et, avec le succès, l'argent. Pendant ces dix dernières années, Guy de Maupassant produisit de façon effrayante. C'est tout au plus si, chaque année, il prenait quelques jours de repos, qu'il allait passer dans une propriété de Divonne. Ce surmenage, joint à une maladie d'estomac dont il souffrait - et à la suite de laquelle il avait contracté la pernicieuse habitude de l'éther et de la caféine - ébranlèrent peu à peu sa raison. On connaît la catastrophe de ces jours derniers.
      Guy de Maupassant travaillait à un grand ouvrage sur la guerre : l'Angelus. Hélas ! Il ne le finira pas ! Aucune pensée ne sortira plus de son cerveau mort…

- Journal de Marseille, samedi 9 janvier 1892

- La Presse, samedi 9 janvier 1892

      Guy de Maupassant, dont nous avons annoncé le départ de Cannes, est arrivé hier matin à la gare du Nord à 10h.20.
      Enveloppé d'une couverture de voyage dissimulant mal la camisole de force, coiffé d'un petit chapeau mou, le romancier descend péniblement du wagon, soutenu par son valet de chambre François et par l'infirmier, qui l'ont accompagné pendant le voyage. Un foulard blanc cache le bandage qu'il porte autour du cou.
      M. Ollendorff et M. le docteur Cazalès (sic), qui l'attendaient à la descente du wagon, ont constaté avec chagrin le changement qui s'est produit dans l'état de M. de Maupassant.
      Considérablement amaigri, les joues caves et l'œil indifférent et presque hagard, il paraît avoir supporté avec peine les fatigues du voyage.
      Marchant d'un pas saccadé, il se laisse conduire au bureau du sous-chef de gare où il se repose pendant quelques instants, puis il monte sans résistance dans le fiacre 7.250 qui le conduit 17, rue Berton, à la maison de santé du docteur Blanche.
      M. Guy de Maupassant a été visité hier après-midi par M. Blanche, médecin aliéniste, dont le diagnostic a été des plus défavorables.
      L'éminent écrivain a passé la journée dans un état de prostration complète, qu'ont interrompu, par intervalles, des crises de folie furieuse.
      Il n'y a pas moins de sept serviteurs attachés à la surveillance de sa personne.

- Le Soir, samedi 9 janvier 1892

      M. le docteur Meuriaux (sic), directeur de la maison de santé du docteur Blanche, a fait à un rédacteur du Rappel les déclarations suivantes au sujet de l'état de M. de Maupassant :
      - Me retrancher derrière le secret professionnel n'est plus possible ; vous connaissez l'état de M. de Maupassant, vous savez qu'il est ici ; ce serait puéril.
      Voici mon impression. L'état du malade est grave, très grave, mais je ne puis encore donner un diagnostic certain.
      M. de Maupassant est un mélancolique, la chose ne fait pas de doute, sa tentative de suicide le démontre d'une façon irréfutable. Vous allez me demander si je crois à la guérison. Comme je viens de vous le dire, je ne puis rien vous affirmer pour le moment. Ce genre de maladie cérébrale a besoin d'être examiné à plusieurs reprises. Ce n'est qu'après des examens longs, nombreux et minutieux, que je pourrai diagnostiquer avec une certitude presque complète.
      Lorsque notre pauvre malade est arrivé ici, il était dans un état de prostration complète, auquel ont succédé de violentes crises, au cours desquelles il est devenu tout d'un coup furieux : il s'efforçait de briser tout ce qui se trouvait autour de lui.
      J'ai interrogé les personnes qui l'ont approché depuis sa maladie. Les accès du genre de ceux dont je viens de vous parler sont chez lui si terribles que des ordres sont donnés pour que plusieurs domestiques de la maison soient constamment attachés à sa personne ; ils ne doivent naturellement pas le perdre de vue un instant.
      À mon avis, sa folie date au moins de deux ans ; le mal a germé lentement, et, maintenant, il se montre dans son affreuse réalité.
      Je n'attribuerai pas cette folie (pas subite) à un excès de travail. M. de Maupassant, que je connais depuis longtemps, ne se surmenait point, comme certains l'ont dit : il travaillait à ses heures, entrecoupant ses travaux de voyages en mer, de promenades, etc.
      Qui sait si le surmenage n'aurait pas été un bien, un préservatif pour lui, le mélancolique qui, sur son yacht le Bel Ami, se laissait aller à de longues et néfastes rêveries.

- L'Univers, samedi 9 janvier 1892

      M. Guy de Maupassant est arrivé hier matin à Paris, pour être immédiatement conduit à la maison de santé du docteur Blanche.
      À ce sujet, le reportage, qui depuis l'arrestation d'Anastay n'avait pas eu grande occasion de se livrer à ses indiscrétions favorites, s'est à nouveau donné carrière. Les journaux mondains servent à leurs lecteurs les détails les plus curieux et les plus circonstanciés sur la maladie de M. de Maupassant et toutes les phases qu'elle a traversées avant d'aboutir à la dernière catastrophe, sur la famille du romancier et les personnes de cette famille qui ont pu être également frappées de folie, sur la conduite enfin de M. de Maupassant lui-même, et sur les effets que cette conduite a dû produire dans le cerveau de l'écrivain, etc., etc.  Parmi les reporters qui remplissent des colonnes entières d'anecdotes de cette espèce ou de considérations de ce genre, il n'en est pas un qui ne connaisse l'état de M. de Maupassant et ne sache que, dans ses intervalles lucides, le malheureux veut absolument lire ce que les journaux racontent de lui. Il est facile de penser combien tous ces détails non seulement sont capables de l'irriter, mais encore peuvent, dans l'état où il se trouve, exercer une influence déplorable sur sa santé et, par contre-coup, sur son intelligence.
      Mais voilà dont on se soucie fort peu, et c'est là une réflexion qui ne saurait arrêter une seconde la plume du reporter, affamé de nouvelles, et surtout de nouvelles inédites et piquantes.
      D'ailleurs, quel que soit le jugement qui puisse être porté sur M. de Maupassant, la pitié aujourd'hui devrait faire place à tout autre sentiment. On discutera plus tard l'usage que cet écrivain a fait de son grand talent ; en ce moment, on ne peut s'empêcher de ressentir une impression de tristesse à la vue de ce talent éteint d'une manière subite par ce terrible mal de la folie !
      Dans l'une des feuilles qui livrent au public le plus grand nombre de détails, le reporter termine son article (si l'on doit appeler article tous ces racontars entassés sans ordre), en disant que la mère de M. de Maupassant se trouve en ce moment à Nice, et que l'on a grand soin d'éloigner d'elle toute espèce de journaux.
      Nous le comprenons !

- Le Figaro, dimanche 10 janvier 1892

      Dans ses Souvenirs littéraires, M. Maxime du Camp, consacrant à la folie des pages attristées, cite une nouvelle, Aurélia ou le rêve de la vie, que Gérard de Nerval écrivit peu de temps avant sa mort. C'est, dit l'éminent académicien, « une sorte de testament légué aux méditations des aliénistes… c'est l'autopsie d'une âme qui ne s'appartient plus ! » Et, de cette œuvre bizarre et forte, M. Maxime du Camp rapproche les Dialogues de Rousseau, Reliquae, du docteur Ch. Lefebvre, Ma Loi d'avenir, de Claire Desmare, une saint-simonienne, dont le suicide émut la Société de 1830.

      Pauvre Gérard de Nerval ! Chaque fois qu'il se sentait repris par le mal qui le hantait, il s'en allait bravement trouver le docteur Blanche :
      - Ami, disait-il, je serai fou demain. Il est juste temps de m'enfermer.
      L'internement durait généralement six mois, après quoi Gérard de Nerval déclarait avec la même ingénuité que l'on pouvait lui donner son exeat.
      Et combien d'autres !

- L'Intransigeant, dimanche 10 janvier 1892

      Les nouvelles du malheureux Guy de Maupassant sont un peu moins mauvaises aujourd'hui. La plaie du cou est en bonne voie de guérison. La suppuration est très légère.
      Depuis la terrible crise au cours de laquelle il tenta de se suicider, il n'avait voulu prendre que deux ailes de poulet. Hier matin, le docteur Meuriot est parvenu à lui faire absorber un peu de chaud froid de poulet. Quant à la boisson, il ne veut que de l'eau.
      D'après le docteur Blanche, ce n'est pas la folie proprement dite qui aurait atteint le célèbre conteur. L'affection dont il souffre serait celle que les médecins spécialistes désignent sous le nom d'accès mélancolique et qui exigent des soins tout particuliers.
      Bien qu'il prenne rarement la parole, ses réponses sont assez lucides, mais elles sont très brèves, surtout en ce qui concerne son régime et son alimentation.
      Outre l'Angelus, Maupassant préparait aussi un volume d'études sur Flaubert, Tourguenief, Dostoiewsky et Bouilhet !…

- Le Littoral illustré, supplément illustré, dimanche 10 janvier 1892

      Guy de Maupassant continue à être calme. La nuit dernière il a dormi quelques heures. Le Dr Meuriot a procédé, hier matin, à un nouveau pansement de la plaie qui est presque guérie.
      Le malade reçoit journellement la visite de M. Ollendorff, du Dr Cazalis, du professeur Grouchet et de M. Alber (sic) Cahen. Son état est toujours fort grave, mais ce n'est pas désespéré.

- Le Petit Caporal, dimanche 10 janvier 1892

      Ainsi que nous l'avons annoncé c'est à la maison de santé créée à Passy dans l'ancien hôtel de la princesse de Lamballe, par M. le docteur Émile Blanche que M. de Maupassant a été conduit hier matin.
      Depuis une vingtaine d'années déjà le docteur Blanche a abandonné au docteur Meuriot la direction de cet établissement et contrairement à une croyance assez répandue dans le public, l'éminent spécialiste ne remplit plus depuis, dans la maison de santé de Passy, que les fonctions de médecin-consultant.
      Il y a longtemps que le subtil écrivain du Horla et de Notre Cœur comptait dans la famille du docteur Blanche de vives amitiés.
      Aussi est-ce autant en qualité d'ami personnel du malade que comme médecin-consultant de la maison de santé que M. le docteur Blanche s'est rendu hier après-midi rue Berton 17, où l'on procédait à l'installation de M. de Maupassant.
      Le romancier, - bien qu'il eut conservé assez de lucidité d'esprit pour reconnaître ses amis à la gare, - était dans un état de prostration complète lorsque, quelques minutes plus tard, il est arrivé à Passy. Il n'est sorti de cet état que pour tomber en de violentes crises, au cours desquelles devenant subitement furieux, il s'efforçait de briser tout ce qui se trouvait autour de lui.
      Les accès de ce genre sont si terribles chez le malade que pour prévenir tout accident nouveau, sept domestiques vont être attachés spécialement à sa personne, avec mission de ne le perdre de vue à aucun moment. De sévères mesures de précaution seront en outre prises afin d'éloigner du malheureux affolé tout ce qui, au cours des repas et des autres actes de sa vie, pourrait, entre ses mains, devenir dangereux.
      Enfin les soins les plus affectueux lui seront prodigués aussi bien sur les indications du docteur Blanche que sur celles du médecin adjoint de l'établissement, un jeune docteur, originaire de Rouen et parent de Flaubert - qui professait depuis plusieurs années déjà une vive admiration et une amitié profonde pour M. de Maupassant. Beaucoup de malades sont en ce moment en traitement chez le docteur Meuriot. La maison de santé se trouvait presque entièrement occupée lorsque la nouvelle de l'arrivée prochaine du romancier a été connue ; on n'a donc pu lui réserver l'appartement qui, sans cette circonstance eut été préparé pour lui.
      L'installation faite actuellement est donc toute provisoire. Malheureusement on prévoit que le traitement du malade sera fort long, et, cela étant donné, on a dû songer à lui aménager, dès que cela serait possible, une habitation plus spacieuse.

- Le Gaulois, lundi 11 janvier 1892

      Un peintre, un personnage exquis, rare, unique, original en tout point et qui déteste la publicité, - j'ai bien peur, après cela, de l'avoir désigné trop clairement - Degas - autant le nommer ! - disait un jour avec douceur : « Je ne serai content que lorsqu'un brave homme, et, s'il est possible, un artiste, aura brûlé la cervelle à un monsieur qui venait de la part d'un journal lui demander un petit renseignement… » Et soudain, haussant la voix, précipitant la parole : « Hein ! quoi ?… Là, tout de suite, en ouvrant la porte : - Vous voulez savoir si j'ai du talent, monsieur ?… Paf ! »
      Elle m'est revenue, cette boutade, elle m'est revenue mélancoliquement ces jours-ci. Quelle affaire, ô lecteurs, si l'infortuné Maupassant, raisonnable ou non, avant qu'une main prudente eût retiré les balles de son revolver, l'avait tourné contre un de ces visiteurs qui, déjà, le relançaient pour votre service ! Il ne s'agissait plus de savoir s'il avait du talent, ni de quelle sorte ; il s'agissait de bien autre chose ! Un de ses parents s'était laissé « prendre une conversation », qui, rapportée dans un journal, avait brusquement éveillé la curiosité publique, et cette curiosité, dorénavant, exigeait sa pâture… Eh, bien ! quoi ?… « Vous voulez savoir si je suis fou, monsieur ?…Paf ! »
      La réponse eût paru sévère ; eût-elle été bien juste ?… Il est lui-même un brave garçon, le plus souvent, et quelquefois un lettré, ou reporter à qui Degas, innocemment, souhaitait qu'un brave homme, un artiste, eut le courage ou plutôt la vertu de réserver cet accueil. Son directeur a commandé : il obéit. Et ce directeur, en commandant, obéissait d'instinct, sinon autrement, au désir de sa clientèle. Ici même on subit cette loi, qu'on me permet de maudire ; on la subissait hier, on la subira demain. Est-ce que tout le monde, à présent, n'est pas friand de ces détails rapportés, servis chauds, du cabinet de travail ou de l'atelier d'un écrivain ou d'un peintre, ou de chez son cousin, aussi bien que de chez un ministre ou de chez le père d'un assassin ?
      Le péché du reportage est le péché de tout le monde.

      Autant reconnaître aussi que plus d'un écrivain - laissons les peintres à Degas ! - envie ces importunités ou les subit sans déplaisir. N'est-ce pas une occasion de se publier soi-même, après avoir publié son œuvre ou, mieux encore, au moment qu'on la publie ?
      Et, de publier son œuvre, est-il vrai, comme le disait Mallarmé à Paul Hervieu, que ce soit une première « indécence » ? Elle ne coûte guère à la plupart, qui n'ont pas cette pudeur élégante ; et plusieurs ne doutent pas que la seconde, celle de se publier rapporte.
      L'interview, c'est une illustration hors texte, le portrait de l'auteur tiré à vingt mille exemplaires, à quatre-vingt mille, et distribué en prospectus ; un portrait qui parle, et qui fait bravement le panégyrique de l'original et de sa marchandise !
      A-t-on, d'ailleurs, quelque scrupule à dire du bien de soi-même ; et, par modestie ou par esprit de justice, a-t-on plus de peine encore à vanter ses amis ? On peut dénigrer les autres.
      Il n'était pas de notre temps, ce vieux paladin de Barbey, qui, molesté dans le Figaro, - lui, Barbey d'Aurévilly, traité de « bourgeois » publiquement ! - refusait aussi la joie de répondre à Zola dans le Triboulet : « Je ne veux pas renouveler la scène de Vadius et de Trissotin chez Philaminte, que refait toujours plus ou moins un auteur quand il défend son amour-propre. Il n'y a que le public qui gagne à ces spectacles, parce qu'il se moque des acteurs. Ces combats de coqs des amours-propres, je les ai toujours haïs et méprisés. L'honneur, la dignité des duels, c'est le silence dont on les enveloppe. La galerie n'y vaut rien, et elle diminue toujours un peu ceux qui se sont battus pour elle. »

      Autrement que la polémique directe, un échange d'interviews satisfait l'humeur, sinon l'honneur, d'un naturaliste, d'un psychologue, ou d'un parnassien même et d'un symboliste ! On l'a bien vu, l'an dernier.
      Un duel véritable, heureusement, a clos cette fameuse Enquête sur l'évolution littéraire ; et les champions s'appelaient Catulle Mendès, pour le Parnasse, et Viélé-Griffin, pour le symbolisme. Il y a toujours quelque noblesse à risquer sa peau de la sorte. Et le nom de Viélé-Griffin, au pays de la poésie nouvelle, avait déjà son auréole ; et ce n'est pas un artiste médiocre, au moins, qui, presque en même temps, achève cette épopée diabolique, ce poème de l'enfer parisien, la Femme-Enfant, et commence de traduire, en mots ingénus, cet apocryphe et charmant Évangile de l'enfance… Une telle passe d'armes, sans doute, eût consolé Barbey d'autres spectacles.
      Ah ! ce n'étaient point des « combats de coqs » seulement, qui l'avaient précédée, mais des combats de taureaux mal « embou…lés », comme disait le banderillero, à la fin de la fête. Il aurait pu dire aussi, le jeune observateur, que c'étaient souvent « les luttes du volvoce avec le vibrion !… ». Il avait, lui-même, habilement travaillé le bouillon de culture ; il n'en était que plus dégoûté. La préface de son rapport en témoigne. Écrite après coup, est-elle assez ironique, assez joliment ingrate envers ceux-là, justement, qui l'avaient trop bien reçu ?

      Mais, lui, Maupassant, n'était pas de ceux-là !
      Il admirait, il aimait peu d'écrivains et peu d'hommes, pour les admirer, pour les aimer plus fortement, plus solidement ; il en estimait encore un assez petit nombre ; il ignorait le reste... Et quant à son mérite, à lui, jamais il n'en a parlé, même à ses intimes ; ce n'était pas pour en discourir avec un passant à l'adresse d'une foule absente, inconnue.
      Aussi bien notre enquêteur, M. Jules Huret, lui rend témoignage. Entre tous ceux qu'il a visités, c'est le seul, entendez-vous, de chez qui, tout de suite, il soit sorti mécontent, bien avant la préface… Et rappelons-nous ce témoignage ; il date du printemps dernier.
      « M. de Maupassant à la réputation d'être l'homme de Paris le plus difficile à approcher… Je sonne. Un domestique, un larbin plutôt, vint m'ouvrir…
      - Monsieur n'est pas là.
      J'écris quelques mots sur ma carte, et je suis tout de même introduit… Guy de Maupassant !… Il me fait asseoir poliment. Mais aux premiers mots de littérature, consultation, etc., il prend un air désagréable, migrainé…
      - Oh ! monsieur, me dit-il, - et ses paroles sont lasses, et son air est très splénétique, - je vous en prie, ne me parlez pas littérature !… J'ai des névralgies violentes, je pars après-demain pour Nice… »
      Hélas !…

      Voilà comment il accueillait les gens qui venaient lui demander son avis sur « l'évolution littéraire ». Il n'eût pas été moins discret, apparemment, sur tout ce qui touchait sa personne ; et je ne sache pas qu'il ait jamais donné charge à des amis, à des parents, de renseigner là-dessus des étrangers, même « sympathiques ».
      Il éprouvait, cependant, jour et nuit, d'affreuses douleurs dans la tête. Il refusait, alors, de s'en délivrer par l'éther, l'antipyrine ou la morphine… Allez donc croire aux commérages !… Il souffrait courageusement, fièrement : il voulait garder sa pensée, au moins, parfaitement saine et pure de tout poison, pour écrire son roman nouveau, l'Angelus, - un de ses plus beaux récits, m'a dit Georges de Porto-Riche, à qui, d'un bout à l'autre, il l'avait raconté. - Mais le travail, en ces tortures, lui devenait chaque jour plus difficile.
      Et voilà que dans un journal, un beau matin, il peut lire qu'il est fou !… Il sort ; et, dans la rue, à je ne sais quelle devanture, il voit affiché ce bulletin : Aggravation de l'état de M. de Maupassant. - Son prochain internement dans une maison de santé… Il prend le train et va rassurer sa mère. Il revient chez lui ; peu après, il met ses papiers en ordre et signifie ses dernières volontés ; il écrit à un ami : « Adieu… vous ne me reverrez pas. »
      Pendant quinze jours, il hésite : il pense au chagrin de sa mère, qu'il adore… Et, pendant quinze jours, sa maison est assiégée par de braves gens, reporters ou non, qui viennent aux informations. pendant quinze jours, il reçoit des journaux (il en reçoit même sous enveloppe) : en première page, aux dernières nouvelles, on discute s'il est fou…
      Quelqu'un lui dit :
      - Qu'importe, puisque cela n'est pas !
      Il répond, simplement :
      - Cela n'est pas, mais cela sera.

      Il n'a pas voulu que cela fût !… Il a pris son revolver ; et, le revolver l'ayant trompé, il a pris un couteau…
      Ah ! le malheureux !… Par respect de lui-même, et par pudeur aussi, craignant une déchéance prochaine, il a voulu disparaître… Et c'est alors qu'on vient épier sa fièvre et son délire !
      À sa porte, on ne trouve plus de sonnette : on frappe. Un domestique, - ce « larbin », vous savez ? - le fidèle François vient ouvrir ; et, comme il se méfie et parle peu ; ce bon serviteur, qui a pratiqué la vie parisienne, on va relancer Bernard, le patron du Bel-Ami ; et, si le patron ne cause pas, on fera causer le matelot !
      Et puis, c'est le voyage : au départ, à l'arrivée, on nous dit que des curieux, sur le quai de la gare, observent le wagon et le malade. On nous dit le numéro du wagon : 42. On nous dit qu'un foulard cache le bandage du cou, mais que la couverture et le manteau ne cachent pas entièrement la camisole de force… Oui, c'est bien lui, Maupassant, l'auteur de Boule-de-Suif et d'Une Vie, de Pierre et Jean et de Notre Cœur, et de tant d'autres chefs-d'œuvre ; oui, c'est bien lui, dans cette livrée de brute !
      Et, maintenant, même la maison de santé, pour lui, n'est pas un asile. On harcèle, au moins, les médecins qui le soignent ; on réclame d'eux un diagnostic ; sont-ils embarrassés pour le donner, on le leur prête. Il est mélancolique, hypocondriaque : - il y a de quoi, sans doute, après tant de souffrances, avec un tel désespoir ; - on veut qu'il soit paralytique général te maniaque, c'est-à-dire furieux. Et les commentaires, les consultations des médecins du dehors et des amateurs !… Celui-ci recherche les symptômes de sa folie dans ses livres, et celui-là, scrutant sa famille, en recherche les causes. Parbleu ! son frère est mort fou ; leurs deux maladies n'offrent aucune ressemblance, n'importe !… Et son père est vivant, à telle enseigne qu'il a signé, l'autre jour, la demande d'internement ; n'importe, on raconte qu'il est mort fou.
      Son régime enfin, son traitement, ses changements d'humeur, il faut qu'on les publie ; d'heure en heure, on donne le cours de sa folie, comme le cours de la Bourse !

      Eh bien ! c'est assez !
      La vérité, c'est qu'à l'ordinaire il est calme ; et que, de temps en temps, comme s'il avait le typhus, il délire. Dans quelques jours peut-être, il demandera des journaux : sera-t-il bon de les lui refuser ? Sera-t-il bon, d'autre part, qu'il rencontre à chaque page une description plus ou moins exacte, une critique de son état, sans compter les pronostics, les arrêts plus ou moins sévères ?… Ah ! par pitié, faisons trêve à ce concours de raisonnements et de nouvelles !
      Et, si ce n'est pour lui, que ce soit pour nous !… Quelle que soit la maladie de Maupassant, quelles qu'en soient les origines, quel qu'en soit l'avenir, c'est un malheur national, que dis-je ? un malheur pour les lettres humaines. Ayons en le respect. Ne regardons plus de ce côté !…
      Nous, du moins, ses confrères, n'allons plus vers cette porte, avant qu'il en franchisse le seuil, les pieds devant ou la tête haute, mort ou victorieux !

- L'Intransigeant, mardi 12 janvier 1892

      Il y a quelque chose de pénible dans la façon dont on procède avec le pauvre Guy de Maupassant. Le célèbre romancier est malade, il faut s'efforcer de le guérir : voilà qui est clair et ce à quoi nous ne contredirons point. Mais, au lieu d'interner ce malheureux dans une maison spéciale, au lieu de le traiter comme un aliéné dangereux, au lieu de lui mettre la camisole de force, ne pouvait-on pas essayer d'autres moyens ?
      Il eût été possible, nous en sommes persuadés, de le garder quelque temps encore dans sa villa de Cannes, où tous les objets lui étaient familiers, où, s'il avait eu la moindre lueur de lucidité, il n'aurait pas éprouvé l'horrible sentiment de se savoir dans un asile de fous.
      Car il ne faut pas croire les médecins sur parole. Les aliénistes ont la détestable manie de cloîtrer sur-le-champ les infortunés qu'une famille un peu trop prompte en ses décisions, confie à leurs soins éclairés, et ils ont encore la non moins détestable manie de formuler des diagnostics d'une rigueur implacable.
      Présentez qui que ce soit à un aliéniste, celui-ci ne dira jamais :
      - Cet homme n'est pas malade.
      Il opinera du bonnet en susurrant :
      - Peut-être.
      Mais la question n'est pas là. Les médecins aliénistes sont ce qu'ils croient devoir être, et l'on aurait beau mettre pendant cent années et plus du noir sur du blanc, cela ne changerait pas leur façon de pratiquer.
      C'est la loi sur les aliénés qui est dangereuse, épouvantablement dangereuse. Dire qu'il suffit de la signature d'un membre de la famille et de celle d'un médecin - qui, s'il n'est pas fou, est presque toujours idiot - pour enfermer dans le plus noir des cachots, un individu n'ayant pas le moindre détraquement dans la cervelle, c'est raide !
      Admettre que l'auteur du Rosier de Mme Husson et de toutes ces œuvres qui respirent une robustesse, une vigueur, une santé si parfaites, ne soit actuellement que sous l'influence d'une intoxication d'exercices cérébraux et qu'il n'y ait pas chez lui d'aliénation mentale proprement dite, il est évident que le fait de se trouver dans une maison de fous peut avoir sur sa tête affaiblie les conséquences les plus tristes, les plus effrayantes.
      Il est là, en ce moment, attaché sur son lit, ne pouvant faire un mouvement, obligé d'obéir à des infirmiers qu'il ne connaît pas. N'est-ce pas horrible et, je le répète, n'eût-il pas mieux valu que les médecins se dérangeassent et que le maître styliste fût servi, chez lui, par son domestique ordinaire ?
      Certes, je n'ai pas à juger les actes de M. de Maupassant père, mais celui-ci n'aurait pas dû agir aussi rapidement qu'il l'a fait, car, si l'on en croit les on-dit, les relations qui existaient entre lui et son fils n'étaient pas précisément bonnes, et des commentaires que je n'ai pas à relever se sont produits.
      Malade, saoûl d'opium, de haschich et d'éther, notre grand confrère l'est, incontestablement. Ne disait-il pas lui-même, à propos de Pierre et Jean, cette magnifique étude de psychologie, ce merveilleux tableau de la jalousie, une phrase que M. Maurice de Fleury nous rapportait, hier, dans le Figaro :
      « Ce livre que vous trouvez si sage et qui, je le crois aussi, donne la note juste, je n'en ai écrit une ligne sans m'enivrer avec de l'éther, j'ai trouvé dans cette drogue une lucidité supérieure…
      Mais pour empêcher Guy de Maupassant de boire de l'éther ou de fumer de l'opium, était-il absolument utile de le fourrer chez le docteur Trois-Étoiles à qui cela fait beaucoup de réclame ?
      Le bien-être que l'écrivain ressentira de sa sobriété, ne sera-t-il pas irrémédiablement détruit par la terreur que jettera dans son cerveau la pensée d'être un pensionnaire du célèbre praticien des maladies mentales (cliché n°127) ?
      Il serait peut-être bon d'y réfléchir à la place de la famille Maupassant qui, à l'exception de M. Le Poittevin, m'a-t-on dit, paraît ne pas trouver épouvantable l'internement de celui qui l'a rendue célèbre.
      Tout le monde n'est pas comme ce malheureux Gérard de Nerval, lequel allait trouver, avec une régularité parfaite, un directeur d'asile et lui disait :
      - Enfermez-moi, je sens que, demain, ce sera la démence !
      Et qui, au bout de six mois de soins assidus, reprenait tranquillement :
      - Vous pouvez me lâcher, car je suis guéri pour le moment.
      La maison de fous a, sur les malades, une influence pernicieuse, il est impossible de le nier, et, dans bien des cas, nombre de gens qui se seraient guéris, ne recouvreront jamais la raison.
      Lorsqu'on a employé tous les moyens, lorsque, chez soi, l'on a mis tout en œuvre pour soulager le malade et que l'on n'a obtenu aucun résultat, il est admissible que, de nombreuses consultations ??? (illisible) vu, vous vous décidiez de le faire enfermer. Mais à la première manifestation, au premier geste, se débarrasser du patient, c'est observer la loi avec une précipitation regrettable.

- Le Littoral illustré, supplément illustré , dimanche 17 janvier 1892

      Les lettres françaises sont en deuil. M. Guy de Maupassant, dont la notoriété était si grande vient d'être frappé d'aliénation mentale. Le célèbre écrivain dont nous donnons le portrait, était à Cannes, dans sa villa de l'« Isère », lorsque, dans un accès de fièvre chaude, il se tira six coups de revolver dans la tête.
      Heureusement son domestique avait retiré les balles des cartouches. Voyant qu'il n'avait pas réussi à se tuer, Guy de Maupassant s'empara d'un rasoir, et se fit au cou une large blessure.
      Ses domestiques, (qui sont presque tous des matelots du « Bel-Ami » le yacht du maître) accoururent et le désarmèrent. Un médecin put panser la plaie, mais l'excitation du malade était telle qu'on dut se résigner à son internement, provisoire, espérons-le, dans la maison du docteur Blanche, à Paris.
      Mercredi dernier, le pauvre malade a pris le train pour Paris, en compagnie d'amis intimes qui l'ont conduit à la maison de santé. Examiné par le célèbre aliéniste, celui-ci a conclu à une grande excitation qu'il croit passagère. Déjà l'écrivain est beaucoup plus calme, et prend tous les aliments qu'on lui apporte.
      Nous allons profiter de cette actualité pour retracer à grands traits la carrière déjà si féconde du grand romancier.
      Henry-René-Albert-Guy de Maupassant est né au château de Miromesnil (Seine-Inférieure) le 5 août 1850.
      Après de belles études, il entra comme employé au ministère des travaux publics, mais, à trente ans, se sentant une réelle vocation pour les lettres, il quitta la bureaucratie, et força l'attention par la publication des Soirées de Médan, un volume fait en collaboration avec Émile Zola dont il est le disciple.
      Un peu plus tard, il publia un volume de vers, puis la Maison Tellier, qui mit en vigueur ses qualités de grand styliste. Il y a un an, le théâtre du Gymnase remporta un grand succès avec une pièce tirée d'une de ses nouvelles, intitulée Musotte.
      Il produisait sans interruption deux romans par an, sans compter un grand nombre de nouvelles.
      Parmi celles-ci, le Horla, histoire fantastique, fit grand bruit dans le monde lettré.
      Guy de Maupassant était aimé du grand public, admiré de tous les artistes, unanimes à reconnaître en lui le maître de la nouvelle, et un de nos meilleurs écrivains.
      Espérons d'ailleurs, que le génial romancier nous charmera encore longtemps de ses œuvres nouvelles, car la maladie qui l'a frappée (sic) ne peut être, comme nous le disons plus haut, que passagère.
      Il faut réfléchir à ce prompt rétablissement probable, et ne pas imiter certains confrères, qui soient jalousie, soit légèreté ont condamné Maupassant, comme incurable. La lecture seule de ces attaques, pourrait lui ravir à nouveau la raison, lorsqu'il reviendra parmi nous, guéri, et prêt à nous donner de nouvelles preuves de son grand talent.

- Le Journal, Quotidien, littéraire, artistique et politique, lundi 6 février 1893

      Un de nos confrères du matin annonçait, hier, que l'état de Guy de Maupassant était désespéré : « Les jours du charmant écrivain, disait-il, sont maintenant comptés. Il arrive au dernier degré de la paralysie générale. »
      Nous sommes allé dans l'après-midi rendre visite au docteur Meuriau (sic) le distingué praticien, directeur de la maison de santé du docteur Blanche, où Maupassant est, comme on le sait, en traitement.
      - L'état de santé de Maupassant est-il tel que le dit un journal du matin ?
      - Mais non, c'est absolument faux, démentez.
      J'ai vu l'écho dont vous me parlez. Je puis vous affirmer que la bonne foi de votre confrère a été surprise ; l'état du célèbre écrivain est le même qu'il était il y a six mois.
      - Pourriez-vous me donner quelques détails sur son genre de vie ? Pensez-vous qu'il arrivera à se rétablir ?
      - Vous voudrez bien, cher Monsieur, m'excuser, mais je ne vous dirai rien, mais rien du tout.
      J'ai pris ce parti depuis certaine interview que vous connaissez bien, lorsque Maupassant est entré ici, vous devez vous souvenir. Le journaliste ou plutôt un des journalistes que j'ai vus, m'avait tellement fait parler, que ma conversation a été absolument dénaturée ; maintenant, je me défie et ne dis plus rien. Sans rancune, n'est-ce pas ?
      - Comment donc, docteur ! au revoir.

- L'Éclair, mardi 7 février 1893

     On lit dans le Gaulois :
     Nous avons vu, hier, un des amis de Maupassant à qui nous avons demandé des nouvelles de l'infortuné romancier.
     - Mauvaises, très mauvaises nouvelles, nous a-t-il dit. Son état s'est beaucoup aggravé depuis plusieurs jours et les rares moments de lucidité que Maupassant avait, il n'y a pas bien longtemps encore, ne se produisent plus. Le pauvre cher écrivain n'a plus la connaissance du monde extérieur ; son cerveau est inerte, sa belle intelligence d'autrefois est à jamais éteinte, et pour me servir d'une expression juste et triste à la fois, sa pensée est dans le « noir ».
     On a essayé, ces jours-ci, de galvaniser en lui la fibre intellectuelle, peine perdue.
     - Alors, c'est la fin dans un délai très rapproché ?
     - Il m'est pénible d'envisager cette cruelle éventualité et surtout de répondre à votre question. Tant qu'il reste un souffle de vie chez un malade, on peut, on doit toujours espérer.
     - Est-il exact que la paralysie générale ait fait de rapides progrès ?
     - Hélas ! oui. Essayer de se retrancher derrière des réticences et des réponses évasives, ce serait nier l'évidence. Oui, je le dis, la gravité de la situation est telle qu'il faut s'attendre, d'un jour à l'autre, à une catastrophe.
     Et dire que la Comédie-Française vient de mettre en répétition la Paix du ménage, que nous aurions tant de joie à applaudir, le soir de la première représentation, si Maupassant pouvait y assister. Le malheureux ne sait pas, à l'heure actuelle, que les personnages sortis de sa brillante imagination vont bientôt vivre en « chair et en os » sur la première scène du monde.
     [Article rabouté]
     D'autre part, on lit dans le Journal :
     Un de nos confrères du matin annonçait, hier, que l'état de Guy de Maupassant était désespéré : « Les jours du charmant écrivain, disait-il, sont maintenant comptés. Il arrive au dernier degré de la paralysie générale. »
     Nous sommes allé dans l'après-midi rendre visite au docteur Meuriau [sic] le distingué praticien, directeur de la maison de santé du docteur Blanche, où Maupassant est, comme on le sait, en traitement.
     L'état de santé de Maupassant est-il tel que le dit un journaliste du matin ?
     - Mais non, c'est absolument faux, démentez.
     J'ai vu l'écho dont vous me parlez. Je puis vous affirmer que la bonne foi de votre confrère a été surprise ; l'état du célèbre écrivain est le même qu'il était il y a six mois.

- La Croix, samedi 8 juillet 1893

- Le Temps, 24 octobre 1897.